русская литература (древнерусская литература, литература восемнадцатого века, литература девятнадцатого - начала двадцатого веков, советская литература), литературоведение и литературная критика, зарубежная литература (античная литература, литература Средних веков и эпохи Возрождения, зарубежная литература семнадцатого - двадцатого веков, литература стран Востока) и т.д.
22 - летний корнет Кавалергардского полка, чужеземец, у которого
было два имени и три отечества, Дантес ворвался в мирную, полную творческого
труда жизнь Пушкина еще за два с половиной года до катастрофы.
Француз по происхождению, Дантес приехал в Россию через несколько
лет после июльской революции во Франции, свергнувшей династию Бурбонов, с
определенной целью сделать карьеру. Здесь он стал приемным сыном голландского
посланника в Петербурге барона Геккерена.
Ему было оказано в Петербурге особое внимание. Император Николай I
сам представил Дантеса офицерам полка. Взяв его за руку, он сказал: "Вот
вам товарищ. Примите его в свою семью, любите... Этот юноша считает за большую
честь для себя служить в Кавалергардском полку; он постарается заслужить вашу
любовь и, я уверен, оправдает вашу дружбу".
К своим обязанностям по полку он относился небрежно и за недолгую
службу свою был подвергнут сорока четырем взысканиям.
Из письма А. Н. Карамзина брату: "Начинаю с того, что советую
не протягивать ему руки с такою благородною доверенностью: теперь я знаю его, к
несчастью, по собственному опыту. Дантес был пустым мальчишкой, когда приехал
сюда, забавный тем, что отсутствие образования сочеталось в нем с природным
умом, а в общем - совершеннейшим ничтожеством как в нравственном, так и в
умственном отношении. Если бы он таким и оставался, он был бы добрым малым, и больше
ничего; я бы не краснел, как краснею теперь, оттого, что был с ним в дружбе, -
но его усыновил Геккерен по причинам, до сих пор еще не известным обществу.
Геккерен, будучи умным человеком и утонченнейшим развратником, какие только
бывали под солнцем, без труда овладел умом и душой Дантеса, у которого первого
было много меньше, нежели у Геккерена, а второй не было, может быть, и вовсе.
Эти два человека, не знаю, с какими дьявольскими намерениями, стали
преследовать госпожу Пушкину с таким упорством и настойчивостью, что, пользуясь
недалекостью ума этой женщины и ужасной глупостью ее сестры Екатерины, в один
год достигли того, что почти свели ее с ума и повредили ее репутации во
всеобщем мнении".
Дантес обладал безукоризненно правильными, красивыми чертами лица,
но ничего не выражающими, что называется, стеклянными глазами. Ростом он был
выше среднего, к которому очень шла полу рыцарская, нарядная, кавалергардская
форма. К прекрасной внешности следует прибавить неистощимый запас хвастовства,
самодовольства, пустейшей болтовни... Дантесом увлекались женщины не особенно
серьезные и разборчивые, готовые хохотать всякому вздору, излагаемому в модных
салонах.
Уже в 1834 году Дантес встретился с Пушкиным. Поэт иногда смеялся,
слушая его каламбуры, но Дантес был ему противен своей развязной манерой, своим
невоздержанным с дамами языком. Дантесу нравилась Наталья Николаевна. Он стал
оказывать ей исключительное внимание, а ей, легкомысленной и кокетливой,
льстило ухаживание блестящего кавалергарда.
Это даже не вызывало ревности Пушкина. Он любил жену и безгранично
доверял ей. Не приходится удивляться, что, при царивших тогда в свете нравах,
Наталья Николаевна простодушно и бездумно рассказывала мужу о своих светских
успехах, о том, что Дантес обожает ее.
Дантес между тем открыто ухаживал за женой Пушкина. Злорадные
усмешки и перешептывания за спиной Пушкина усиливались. Он ни на минуту не
подозревал жену, но положение его в обществе с каждым днем становилось все
более трудным.
В ухаживаниях Дантеса поддерживал его приемный отец - голландский
посланник в Петербурге барон Геккерен. Это был сластолюбивый старик, всегда
двусмысленно улыбавшийся, отпускавший шуточки, во все вмешивающийся. И
одновременно контрабандист, превративший дом голландского посольства в Петербурге
в международный центр спекулятивной торговли антикварными вещами.
Пушкин видел, как росло и крепло увлечение жены Дантесом, знал из ее
доверенных и простодушных рассказов подробности их встреч на балах и вечерах,
но, убежденный в ее чистоте, до времени лишь наблюдал и не принимал никаких
решений. Равнодушным он конечно оставаться не мог. Но до удобного момента
откладывал свое вмешательство.
4 ноября 1836 года момент этот наступил. Группа светских
бездельников занималась тогда рассылкой анонимных писем мужьям-рогоносцам - так
шутливо называли мужей, чьи жены изменяли им. Пушкин получил по почте три
экземпляра анонимного клеветнического письма, оскорбительного для чести его
самого и жены.
Такое же письмо получили в тот день в двойных конвертах, для передачи
Пушкину, семь - восемь его друзей и знакомых. Текст всех этих писем был
одинаков: "Кавалеры первой степени, командоры и кавалеры светлейшего
ордена рогоносцев, собравшись в Великом Капитуле под председательством
достопочтенного великого магистра ордена, его превосходительства Д. Н.
Нарышкина, единогласно избрали г-на Пушкина коадъютором великого магистра
ордена рогоносцев и историографом ордена. Непременный секретарь граф И.
Борх".
На другой день после получения письма, 5 ноября, Пушкин послал вызов
Дантесу, считая его виновником нанесенной ему обиды.
В тот же день к нему явился приемный отец Дантеса, барон Геккерен, с
просьбой отсрочить дуэль на 24 часа, а на следующий день был у него снова и
просил об отсрочке уже на две недели. Пушкин оставался непоколебимым, но,
тронутый слезами и волнением Геккерена, согласился.
Но через несколько дней выяснилось, что еще до вызова на дуэль
Дантес намеревался жениться на сестре Натальи Гончаровой Екатерине Гончаровой.
Это новое обстоятельство Дантес и Геккерен довели до сведения Пушкина, но он
считал его невероятным. Всем было известно, что Екатерина Гончарова влюблена в
Дантеса, но тот был увлечен ее сестрой, женой Пушкина.
Геккерен содействовал усилиям друзей Пушкина отстранить дуэль, но
Пушкин увидел в этом трусливое стремление Дантеса вообще уклониться от
поединка. Такой образ действий был ему противен, он афишировал низость Дантеса
и ни на какие компромиссы не шел.
Геккерен между тем стал настаивать на необходимости встречи Пушкина
с Дантесом, чтобы выяснить, не расценивается ли желание Дантеса жениться на
сестре жены Пушкина трусливой попыткой избежать дуэли. Пушкин, однако, от
встречи с Дантесом отказался.
Встретившись вечером 16 ноября у Карамзиных с Соллогубом, он
попросил его завтра же зайти к д'Аршиаку, секунданту Дантеса, и условиться с
ним относительно материальной стороны дуэли.